Istnieją bardzo różne uzależnienia i oczywiście różne są też ich skutki. Zasadniczo można jednak zdefiniować 6 cech, które mają zastosowanie do wszystkich grup uzależnień. Jeśli występują 3 lub więcej z nich, istnieje wysokie prawdopodobieństwo uzależnienia.
Cecha 1: Silne pragnienie
Osoby uzależnione nieustannie myślą o uzależniającej substancji lub uzależniającym zachowaniu - niezależnie od tego, o jakim uzależnieniu mowa. Używka jest zawsze obecny.
Cecha 2: Utrata kontroli
Osoby uzależnione tracą kontrolę nad tym, kiedy angażują się w swoje nałogowe zachowanie lub spożywają substancję uzależniającą i jak często to robią.
Cecha 3: Niezdolność do powstrzymania się od nałogu
Nie jest już możliwe powstrzymanie się od substancji uzależniających lub zachowań uzależniających. Nawet bolesne konsekwencje, takie jak uszczerbek na zdrowiu lub rozpad związków, nie powstrzymują osoby przed spożywaniem substancji uzależniającej lub angażowaniem się w zachowanie uzależniające.
Cecha 4: Rozwój tolerancji
Twój bliski zwiększa dawkę, częstotliwość używania substancji lub zachowań uzależniających, aby doświadczyć tego samego efektu.
Cecha 5: Objawy odstawienia
Bez substancji uzależniających występują objawy odstawienia, takie jak pocenie się, drżenie lub skurcze, ból, zaburzenia snu i halucynacje. Uzależnienia behawioralne, takie jak hazard lub uzależnienie od mediów, charakteryzują się na przykład agresją lub silną nerwowością.
Cecha 6: Wycofanie się z życia społecznego
Rodzina i przyjaciele, praca, treningi sportowe lub grupy hobbystyczne stają się coraz mniej ważne.