Медикаментозна залежність - це форма залежності, при якій у постраждалих людей розвивається компульсивний потяг до рецептурних або безрецептурних ліків. Часто це знеболювальні, снодійні, транквілізатори або стимулятори. Постраждалі не в змозі контролювати вживання наркотиків, навіть якщо це негативно впливає на їхнє життя.
Вони продовжують приймати ліки, незважаючи на проблеми зі здоров'ям, особисті чи професійні проблеми. Вони часто збільшують дозування для досягнення бажаного ефекту, що є ознакою розвиненої толерантності. Проблема складна і потребує професійної допомоги, щоб знову вести життя без наркотиків.
Всесвітня організація охорони здоров'я визначає наркотичну залежність як фізичний розлад на основі шести критеріїв.
Однак для постановки діагнозу не обов'язково, щоб вони були присутні одночасно, але три з критеріїв мали місце у людини протягом останнього року:
- сильний потяг або нав'язливе бажання приймати ліки
- фізичні симптоми відміни при пропуску або затримці прийому звичайної дози
- втрата контролю над часом, кількістю та частотою прийому ліків
- втрата ефекту від ліків (розвиток толерантності) що супроводжується збільшенням дози
- прийом ліків продовжується, незважаючи на серйозні побічні ефекти
- єдина увага зосереджена на ліках та їх прийомі, тоді як інші сфери життя все більше відходять на другий план (втрата інтересу)

