Алкогольна залежність - це визнана хвороба, яка виникає, коли людина більше не здатна контролювати споживання алкоголю в повсякденному житті. Алкогольна залежність зазвичай розвивається протягом тривалого періоду часу і тому часто визнається проблемою лише на пізній стадії. Не існує точного медичного визначення того, коли саме виникає проблематичне вживання алкоголю. Однак, як тільки вживання спричиняє проблеми в повсякденному житті і це помічають рідні чи друзі, завжди є сенс вжити заходів.
Щоб з'ясувати, чи є алкогольна залежність, необхідно критично проаналізувати кількість випитого, поведінку під час вживання алкоголю та подальші наслідки вживання алкоголю.
Для "ризикованого вживання алкоголю", яке може спричинити фізичну та психологічну шкоду, існують граничні значення, встановлені Німецьким центром з питань залежності (DHS) для орієнтації.
Згідно з ними, ризиковане вживання алкоголю має місце, коли
- Жінки випивають більше 12 грамів чистого алкоголю на день. Як орієнтир:
0,33 літра пива (4,8 відсотка алкоголю) відповідає 13 грамам чистого алкоголю. - Чоловіки випивають понад 24 грами чистого алкоголю на день. Для порівняння: 0,5 літра пива (4,8% алкоголю) плюс 2 склянки шнапсу (33% алкоголю) вже відповідає 25,5 грамам чистого алкоголю.
Як правило, DHS радить повністю відмовитися від алкоголю принаймні два-три дні на тиждень.
Перевищення вищезазначених норм ще не є ознакою алкогольної залежності.
Алкогольна залежність існує лише тоді, коли протягом останніх 12 місяців ви неодноразово відчували принаймні три з наведених нижче ознак разом протягом останніх 12 місяців:
- Сильне бажання або усвідомлений примус до вживання алкоголю
- Труднощі з контролем над вживанням алкоголю
- Фізичні симптоми абстиненції при утриманні від алкоголю
- Доведена толерантність: для досягнення того ж ефекту потрібна все більша кількість алкоголю.
- Зростаюче нехтування іншими інтересами на користь випивки
- Продовження вживання алкоголю, незважаючи на чітко продемонстровані фізичні або психологічні наслідки.

