Osoby uznaje się za niepełnosprawne w stopniu znacznym, jeśli ich stopień niepełnosprawności wynosi co najmniej 50. Stopień niepełnosprawności wskazuje zakres, w jakim funkcje fizyczne, umysłowe lub psychiczne są ograniczone.
Osoby ze stopniem niepełnosprawności wynoszącym co najmniej 30, ale mniej niż 50, które nie są w stanie uzyskać lub utrzymać odpowiedniej pracy z powodu swojej niepełnosprawności, mogą otrzymać taki sam status jak osoby o znacznym stopniu niepełnosprawności na wniosek agencji pracy (Agentur für Arbeit).