Alkol bağımlılığı, bir kişinin günlük yaşamda alkol tüketimini artık kontrol edemediği durumlarda ortaya çıkan tanınmış bir hastalıktır. Alkol bağımlılığı genellikle uzun bir süre boyunca gelişir ve bu nedenle genellikle etkilenen kişiler tarafından ancak geç bir aşamada bir sorun olarak fark edilir. Sorunlu alkol tüketiminin tam olarak ne zaman ortaya çıktığına dair kesin bir tıbbi tanım yoktur. Bununla birlikte, tüketim günlük yaşamda sorunlara neden olur olmaz ve aile veya arkadaşlar tarafından fark edilir edilmez, harekete geçmek her zaman mantıklıdır.
Bir alkol bağımlılığının mevcut olup olmadığını anlamak için, içilen miktar, içme davranışı ve alkol tüketiminin sonraki etkileri eleştirel bir şekilde incelenmelidir.
Fiziksel ve psikolojik hasara yol açabilen "riskli alkol tüketimi" için Alman Bağımlılık Sorunları Merkezi'nin (DHS) oryantasyon için belirlediği sınır değerler bulunmaktadır.
Buna göre riskli alkol tüketimi şu durumlarda gerçekleşir
- Kadınlar günde 12 gramdan fazla saf alkol içmektedir. Bir ölçüt olarak:
0,33 litre bira (yüzde 4,8 alkol) 13 gram saf alkole karşılık gelmektedir. - Erkekler günde 24 gramdan fazla saf alkol içmektedir. Karşılaştırma için: 0,5 litre bira (yüzde 4,8 alkol) artı 2 cl schnapps (yüzde 33 alkol) zaten 25,5 gram saf alkole karşılık gelmektedir.
Genel bir kural olarak DHS, haftada en az iki ila üç gün alkolden tamamen kaçınılmasını tavsiye etmektedir.
Yukarıda belirtilen sınırların aşılması henüz alkol bağımlılığının bir işareti değildir.
Alkol bağımlılığı ancak son 12 ay içinde aşağıdaki özelliklerden en az üçünü birlikte tekrar tekrar yaşadıysanız mevcuttur:
- Alkol tüketmek için güçlü bir istek veya algılanan bir zorlama
- Alkol tüketimini kontrol etmede zorluklar
- Alkolden uzak durulduğunda görülen fiziksel yoksunluk belirtileri
- Kanıtlanmış tolerans: Aynı etkiyi elde etmek için artan miktarlarda alkol gerekir.
- İçki içmek için diğer ilgi alanlarının giderek daha fazla ihmal edilmesi
- Fiziksel veya psikolojik sonuçları açıkça ortaya konmuş olmasına rağmen alkol tüketimine devam edilmesi.

